Protection auditive sous 80 dB(A) : quand est-elle utile ?

Ni obligation ni risque pour l'audition

En dessous d'un niveau d'exposition sonore quotidienne de 80 dB(A), la protection auditive n'est pas exigée selon le chapitre 11 de la règle. Selon les connaissances actuelles, il n'y a pas de risque de surdité due au bruit, et il n'y a pas d'obligation légale. C'est la valeur d'exposition inférieure ; les obligations au-delà figurent sous Obligation de protection auditive. Les fortes impulsions isolées doivent être examinées séparément (bruit impulsionnel).

Quand elle peut malgré tout avoir un sens

La protection auditive peut avoir un sens pour réduire des effets du bruit qui n'agissent pas par l'oreille, comme le stress ou les difficultés de concentration. D'autres mesures sont toutefois prioritaires, par exemple des améliorations de l'acoustique des locaux selon l'ASR A3.7 allemande. Le principe STOP s'applique au choix : substitution d'abord, puis mesures techniques, organisationnelles et enfin personnelles (ordre des mesures).

Ce qu'il faut garder à l'esprit

• Éviter la suratténuation : le son ne doit pas être atténué plus que nécessaire. Selon le calcul, même la protection auditive EarProtect la plus légère atténue plus que nécessaire à 80 dB(A) (bouchons d'oreille à arceau EP102BO : 80 − (24 − 5) = 61 dB(A)). Voir Surprotection.
• L'audition reste importante : l'intelligibilité de la parole et l'audition des signaux d'alarme doivent être préservées (signaux d'alarme et parole).
• Pas autorisée partout : il existe des activités pour lesquelles une telle protection sous 80 dB(A) n'est pas admise, comme la conduite de véhicules dans la circulation routière publique.

Champ d'appli­ca­tion

Ce guide concerne la plage de niveaux inférieure à la valeur d'exposition inférieure. Si la valeur quotidienne est supérieure à 80 dB(A) ou le niveau de crête supérieur à 135 dB(C), l'employeur doit fournir une protection auditive adaptée, et le choix suit le niveau résiduel à l'oreille. Les niveaux atteints par des activités typiques figurent dans le tableau des niveaux sonores.

Comment on arrive à un niveau inférieur à 80 dB(A) : la durée d'exposition

La limite de 80 dB(A) se rapporte au niveau d'exposition sonore quotidienne, pas au niveau de la machine. Celui qui reste à une machine à 85 dB(A) la moitié seulement du poste est à environ 82 dB(A) et donc encore au-dessus de la valeur d'exposition inférieure ; ce n'est qu'à une heure que la valeur baisse nettement. Le tableau montre la valeur quotidienne d'un niveau constant pour différentes durées d'exposition, calculée comme dans la TRLV Lärm partie 2 (LEX,8h = niveau + 10 · lg [Te / 8 h]) ; tout le reste du temps est supposé sans bruit.

Les lignes montrent la marge que crée la durée d'exposition : 88 dB(A) laissent une valeur quotidienne de 82 dB(A) pour deux heures et de 79 dB(A) pour une heure, sous le seuil. Les niveaux de crête comptent séparément : les chocs et détonations supérieurs à 135 dB(C) déclenchent les obligations quelle que soit la valeur quotidienne (Protection auditive contre le bruit impulsionnel).

Ce qui s'applique à la place sous 80 dB(A) : acoustique des locaux et ASR A3.7

Pour le bruit dont les effets ne passent pas par l'audition, comme les difficultés de concentration et le stress, la règle technique allemande pour les lieux de travail ASR A3.7 « Bruit » (version actuelle depuis le 24 mars 2021) fixe des niveaux d'évaluation. Elle s'applique aux niveaux inférieurs à 80 dB(A) ; au-delà, en Allemagne, l'ordonnance allemande sur le bruit et les vibrations et la TRLV Lärm s'appliquent. Les niveaux dépendent de la nature de l'activité :

Pour la protection auditive, cela signifie que la règle commence par l'acoustique des locaux, c'est-à-dire absorbeurs acoustiques, écrans, équipements plus silencieux et agencement des postes de travail, pas par la protection auditive. Cela correspond à l'indication de la règle DGUV 112-194 selon laquelle de telles mesures sont prioritaires et le principe STOP s'applique (Ordre des mesures de réduction du bruit).

Ce que fait la protection auditive, selon le calcul, à 75 à 88 dB(A)

Celui qui envisage tout de même une protection auditive devrait connaître le niveau résiduel. Le tableau calcule avec les trois protecteurs auditifs les plus faibles de la gamme EarProtect selon le contrôle HML de la règle DGUV 112-194 (bruit de moyennes à hautes fréquences) :

Même à 80 dB(A), il ne reste que 61 dB(A) avec la protection auditive EarProtect la plus légère et 54 dB(A) avec le bouchon en mousse. C'est la suratténuation calculée, que la règle appelle « surprotection ». Une protection auditive à affaiblissement encore plus faible ou dépendant du niveau, vers laquelle le guide Surprotection oriente pour de tels niveaux, ne fait pas partie de la gamme EarProtect.

Cinq questions avant d'introduire une protection auditive sous 80 dB(A)

1. Le niveau d'exposition sonore quotidienne est-il vraiment inférieur à 80 dB(A), même les jours les plus bruyants, et le niveau de crête inférieur à 135 dB(C) ? (Évaluation des risques liés au bruit)
2. Le problème est-il un bruit au sens de la protection auditive ou de l'acoustique des locaux, c'est-à-dire réverbération, conversations et équipements dans la même pièce ? Alors l'ASR A3.7 passe en premier.
3. Quelles sources peuvent être rendues plus silencieuses ou écrantées, et comment limiter le temps passé dans le bruit ?
4. La parole et les signaux d'alarme doivent-ils être entendus ? Alors plutôt un affaiblissement faible et des essais d'audition (Signaux d'alarme).
5. L'activité est-elle de celles pour lesquelles la protection auditive n'est pas admise, par exemple la conduite de véhicules sur la voie publique ?